Crustáceo terrestre, es un parásito para las plantas.
Además se utiliza para la extracción de colorante compuesto por carmín y el ácido carmínico que tiene una coloración roja; se sabe que ya los aztecas la utilizaban para teñir sus telas.
Las hembras llega a tener un tamaño de unos 6 milímetros y no se mueve mucho en los tallos de las plantas, en cambio el macho, no supera los 3 milímetros y tiene alas, lo que le permite trasladarse con mas facilidad que la hembra.
Las hembras poseen en el abdomen un apéndice que son como los sacos de los canguros.
Su reproducción es sexual. Los huevos fecundados son guardados en el abdomen que posee la hembra; puede tener entre 5 y 80 crías cada vez y reproducirse 2 o 3 veces al año.
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